Los contrastes de la Vida (DOCX)

El séptimo tomo de las Memorias de un hombre de acción está constituido por una serie de relatos sueltos, que justifican sobradamente el título de Los contrastes de la vida porque se desarrollan en ámbitos y ambientes muy diversos. Aviraneta, tras el hundimiento de la causa liberal en 1823, y viéndose perseguido en España, emprende un viaje que le llevará de Gibraltar a Marruecos, Egipto y Grecia.El primero de estos relatos, titulado El Capitán Malasombra, transcurre todavía durante la invasión de los Cien mil hijos de San Luis, cuando Aviraneta era ayudante y consejero de El Empecinado. Se trata de una historia romántica, en la que el protagonista termina trágicamente. Es, por otra parte, uno de los pocos textos en que Baroja tocó el tema de los toros.El segundo relato, El Niño de Baza, corresponde ya a la salida de España. Baroja aprovecha aquí sus recuerdos y observaciones de su viaje a Tánger a comienzo del siglo, para combinarlas con las notas del mismo Aviraneta. Baroja se centra especialmente en las comunidades judías del norte de África.En Rosa de Alejandría, tercer relato de este tomo, vemos como Aviraneta, en su propósito constante de servir a la causa liberal, emprende una larga odisea por el Mediterráneo. De Tánger pasa a Alejandría, donde se encuentra con Mendi, un profesor de música vasco que acaba casándose con la hija de un Bajá. Baroja aprovecha para ofrecernos su visión de Egipto y de sus gentes en la época del protectorado francés.De Alejandría, Aviraneta se traslada a Grecia, donde conoce a Lord Byron y se pone a su disposición. Éste es el argumento de La aventura de Missolonghi. El novelista contó en esta ocasión con un relato manuscrito del propio Aviraneta, en el que se narraba sus peripecias en Missolonghi, y que nos da una visión de primera mano de cómo era Byron poco antes de morir. Recupera aquí Baroja a su personaje J.H.Thompson, que aparece en La ruta del Aventurero.El último relato es El final de El Empecinado y se refiere al horrible final del bravo guerrillero liberal y a la vuelta de Aviraneta a Méjico, donde sus aventuras dieron a Baroja materia para escribir alguna otra novela.